Fenders of stootkussens hangen letterlijk tussen de wal en het schip. Ze dienen bij het afmeren om te voorkomen dat er krassen of andere beschadigingen aan de romp van de boot ontstaan. Je hebt ze in allerlei soorten, maten, kleuren en uitvoeringen. Het verschil zit vooral in de toepassing.
De meest gebruikte zijn cilindrische fenders en bolvormige fenders. Maar er zijn ook veel andere vormen. Welke fender voor jouw boot het meest geschikt is en hoeveel je er minimaal aan boord moet hebben, hangt onder meer van de lengte van je boot en rompvorm af. Je dient altijd fenders te plaatsen op plaatsen waar het schip beschadigd zou kunnen worden als die langs een steiger ligt.
Deze tabel geeft een indicatie van wat je minimaal nodig hebt.
Lengte van de boot Cilindrische fender diameter Bolvormige fender diameter
4m 12cm 15-21cm
5-6m 12cm 15-21cm
6-8m 15cm 21-26cm
8-9m 15cm 26-35cm
9-10m 20-21cm 35-45cm
10-12m 21-24cm 45-55cm
12-15m 24-30cm 45-55cm
15-18m 30cm 55cm
Als je een vaste ligplaats hebt dan is het ook praktisch om de steiger en eventuele meerpalen van speciale beschermers te voorzien. Juist bij het in-uitvaren van een box wil het nog weleens misgaan en heb je snel een kras of beschadiging te pakken.
Stootwillen oppompen
Alle opblaasbare stootwillen zijn voorzien van een kogelventiel. Je zult merken dat een fender in de loop van de tijd wat zachter wordt en dan kun je met stootwilpomp of fietsenpomp de fender wat extra lucht geven. Hier heb je wel een speciaal opzetstuk voor nodig, verkrijgbaar bij de watersportwinkels. Pomp een stootwil nooit te hard op. Op warme dagen zal de fender uitzetten en als die te hard is opgepompt, vervormen. Stelregel: als je de fender met een vinger iets kunt indrukken, dan is dit een goede indicatie.
Stootwillen kun je op allerlei manieren ophangen en is afhankelijk van de situatie aan boord. Op onze redactieboot zit een reling waar we de fenders met een speciaal haak aan ophangen. Sloepen hebben vaak een bolder, klamp of een oog. Zeker bij wat hogere boten moet de bemanning regelmatig de fender op de juiste hoogte hangen. Natuurlijk kun je dat doen door de lijn aan de fender te vieren of strakker te trekken en vervolgens weer vast te zetten aan bijvoorbeeld de reling. Je kunt ook een klem gebruiken zoals de Fastfender, waarmee je eenvoudig de hoogte kunt aanpassen.
Varende kerstboom
Fenders die tijdens het varen overboord bungelen, zorgen nog weleens voor discussie en opmerkingen over de ’vaardigheden’ van de bemanning. Als je niet als een ‘varende kerstboom’ wilt rondvaren, dan kun je na gebruik de fenders in het gangboord leggen of in een bakskist stoppen. Voorkom dat fenders gaan slingeren, losraken en daardoor overboord gaan.
Maak de fenders regelmatig even schoon. Zand en ander vuil kan voor krassen zorgen. Dit geldt ook voor de speciale kousen die weleens gebruikt worden om het piepen tijdens het afmeren te voorkomen. Voor het schoonmaken van de fenders zijn speciale middelen verkrijgbaar. Belangrijk is dat je nooit agressieve schoonmaakmiddelen gebruikt die het rubber aantasten. Check met enige regelmaat de lijn aan de fender maar ook de ogen.
